Neun Tage noch, dann macht RTLZWEI die Liebesinsel wieder auf. Am Mittwoch, 23. September, läuft die neue Staffel „Love Island VIP“ um 20:15 Uhr an — und wer nur auf die Cast-Liste schaut, sieht zunächst das Erwartbare: „Bachelor“ Martin Braun, Dschungelcamp-Veteranin Eva Benetatou, Bill-Kaulitz-Flirt Jannik Kontalis, AYTO-Gesicht Camelia Minicuta. Der interessante Teil der Liste steht weiter unten.
Dort tauchen Namen auf, die in keiner Reality-Datenbank stehen: YouTuber Rafael Neugart alias RayFox, 1,4 Millionen Abonnenten und Cousin von Bianca Heinicke. Motorrad-Influencer Nico Bussmann. Social-Media-Managerin Jessica Härtling. Celina Köther, mit 19 allein nach Südamerika ausgewandert. Model David Schütz, der beim FC Bayern Basketball spielt. RTLZWEI verkauft das in der Ankündigung als „neuen Single-Mix“. Tatsächlich ist es eine Korrektur am eigenen Geschäftsmodell.
Denn die VIP-Variante einer Show lebt davon, dass die VIPs bekannt sind — bekannt werden sie inzwischen aber fast nur noch in anderen Reality-Shows. Das Ergebnis ist ein geschlossener Kreislauf, in dem dieselben zwei Dutzend Gesichter zwischen Villa, Camp und Container rotieren. Irgendwann ist jede Konstellation schon einmal gelaufen, jede Feindschaft bereits abgedreht.
Wie der Ausweg aussehen soll, steht in derselben Pressemitteilung: Paco Herb und Tim Kühnel kehren auf die Insel zurück — bei „Love Island“ hat ihre Reality-Karriere überhaupt erst angefangen. Die Show ist also nachweislich ihr eigener Nachwuchsbetrieb. Wer heute als Unbekannter einzieht, ist in zwei Jahren der VIP, den man für die übernächste Staffel bucht. Dazu kommt der dramaturgische Nebeneffekt: Neulinge sind noch nicht kameraroutiniert. Genau darauf zielt die Frage, die RTLZWEI selbst stellt — wie reagieren erfahrene Realitystars auf Menschen, die zum ersten Mal vor laufender Kamera flirten?
Der zweite, leisere Baustein ist die Verwertungskette. Die Folgen liegen sieben Tage vor der Ausstrahlung auf RTL+. Die Mittwochs-Primetime ist damit nicht die Premiere, sondern die Zweitverwertung — die eigentliche Staffel läuft eine Woche früher im Stream, inklusive der Spoiler-Lage, die daraus folgt.
Trashticker-Einschätzung: Die Promi-Namen verkaufen diese Staffel, die Unbekannten müssen sie retten. Geht der Mix auf, hat RTLZWEI nicht nur eine Staffel gecastet, sondern die Besetzung für 2028 gleich mit. Geht er nicht auf, schauen wir ab dem 23. September einer Handvoll Routiniers dabei zu, wie sie fünf Anfängern erklären, wie Reality-TV funktioniert. Sehenswert wäre beides — nur aus sehr unterschiedlichen Gründen.